Heroes V nos transporta al nuevo mundo de Ashan, donde el matrimonio arreglado entre la Reina Isabel de la Casa Griffin y el Duque Fábián es interrumpido por una invasión demoníaca. A través de seis campañas distintas pero interconectadas, los jugadores se involucran en un conflicto épico entre varias facciones que luchan por el poder y la supervivencia.
La jugabilidad central sigue siendo la misma fórmula adictiva que hizo grande a la serie: explorar vastos mapas llenos de recursos, artefactos y sitios para conquistar, construir y mejorar ciudades, reclutar ejércitos de criaturas fantásticas y participar en combates tácticos por turnos en campos de batalla hexagonales.
La introducción de gráficos 3D trajo consigo una nueva dimensión visual al juego. Los entornos son detallados y vibrantes, y los modelos de las criaturas y las ciudades son impresionantes. La posibilidad de rotar la cámara en el mapa de aventura y durante las batallas añade una capa de inmersión que no existía en los juegos anteriores.
Se mantuvieron elementos clásicos como el sistema de habilidades de los héroes, con un extenso árbol de habilidades que permite personalizar a tus líderes. También regresaron los poderosos hechizos y los valiosos artefactos que otorgan bonificaciones significativas a tus héroes y ejércitos.
Sin embargo, Heroes V también introdujo algunas novedades. El sistema de magia se simplificó, con cinco escuelas principales (Luz, Oscuridad, Destructiva, Convocación y Aventura) y un sistema de maná más intuitivo. También se implementó un sistema de reputación para algunas facciones, que influía en las habilidades y unidades disponibles.
La narrativa de las campañas es más elaborada y presenta personajes memorables con motivaciones complejas. Las escenas cinemáticas y el doblaje (aunque a veces irregular) ayudan a dar vida al mundo de Ashan.
A pesar de sus mejoras visuales y algunas adiciones a la jugabilidad, Heroes V fue considerado por algunos fans como más conservador que Heroes IV, volviendo en muchos aspectos a las mecánicas de Heroes III. Si bien esto lo hizo más accesible para los veteranos de la serie, algunos esperaban una evolución más radical.